Ca orice produs supus consumului usual, cauciucurile pentru masina imbatranesc si se uzeaza moral si fizic, poate chiar mai rapid decat o fac obiectele electrocasnice. Astfel, nu trebuie san e miram atucni cand pe fata cauciucului apar „riduri” si crapaturi, umflaturi sau, in unele cazuri, taieturi.

Acestea apar din diverse motive. Primul care trebuie luat in calcul este dat de diferentele mari de tmperatura. Cauciucurile se incalzesc in timpul mersului, datorita fortelor de frecare immense si a sarcinii care apasa pe acestea. Un alt motiv il reprezinta diferentele de temperatura din timpul zilei si din timpul noptii, daca ne referim la anotimpul de iarna. Din acest motiv, sunt net avantajati cei care isi tin masinile in garaj, ferind astfel autoturismul de socurile termice, cu tot ceea ce inseamna acestea pentru caroserie, pneuri si piese de legatura. Uzura la anvelope este insa unul dintre principalele elemente de care trebuie sa tinem seama atunci cand vorbim de siguranta pe sosele.

Astfel statisticile arata ca o mare parte din totalul accidentelor rutiere au loc nu doar pe fondul neadaptarii vitezei si al vigilentei soferilor, ci si starii precare a cauciucurilor autoturismelor sau masinilor de mare tonaj. Astfel, atunci cand intervine schimbarea cauciucurilor, piata abunda de oferte care mai de care mai tentante. Unii aleg cauciucurile noi, solutia recomandata in astfel de cazuri, insa, din ratiuni financiare, cateodata optam si pentru cauciucuri la mana a doua, ca sa nu mai spunem de roata de rezerva din portbagaj. Intrebarea este insa cat de sigur este un astfel de cauciuc pentru masina noastra si, mai ales, cunoastem varsta reala si numarul de kilometri parcursi de acesta? Daca in cea de-a doua situatie nu prea avem cum sa estimam distantele parcurse decat dupa gradul de uzura al ridurilor si al cauciucului, in general, varsta ansamblului poate fi determinata cu usurinta. Unele standarde recomanda scrierea intregului numar de identificare al cauciucului pe o laterala a cauciucului, in vreme ce alte norma impun doar stantarea primelor cifre ale acestui cod, pe cealalta parte. Astfel, daca vedem doar primele cifre ale unui astfel de numar pe o parte a cauciucului, nu trebuie sa fim ingrijorati. Important este sa stim sa-l citim.

In vreme ce primele combinatii de cifre si litere ne indica date despre producator, ultimele cifre ne vor arata cu numarul saptamanii in care a fost fabricat cauciucul, precum si anul. In privinta anului, sunt specificate doar doua cifre, acestea reprezentand anul dintr-un anumit deceniu. Astfel, atunci cand ne uitam cu atentie la un cauciuc, nu mai putem fi pacaliti in privinta vechimii acestuia, stiind cu certitudine daca acesta trebuie schimbat sau nu. Iar daca tinem cont ca un pneu nu trebuie folosit mai mult de 4-5 ani, atunci aceste date de identificare ne pot fi de mare folos.